Árbol de 2 a 8 cm de alto. Tallo robusto, ramifica a la altura del pecho. Corteza color café clara a oscura, estriada y aromática. Hojas alternas con apariencia de cruz. Flores en forma de campana de color verde amarillenta, a veces con líneas de color púrpura; crecen solitarias o en grupo de dos o tres pegadas al tronco o a las ramas. Fruto globoso de 5 a 12 cm de diámetro, liso y brillante, de consistencia dura, color verde o verde amarillento cuando inmaduro y color marrón en la madurez; pulpa oscura de sabor dulce. Semillas delgadas, blanquecinas cuando inmaduras y negras en la madurez.

Se distribuye en los siguientes estados: Baja California, Baja California Sur, Campeche, Chiapas, Chihuahua, Colima, Durango, Estado de México, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Morelos, Nayarit, Oaxaca, Puebla, Querétaro, San Luis Potosí, Sinaloa, Sonora, Tabasco, Tamaulipas, Veracruz y Yucatán. Los usos de esta especie son diversos, las semillas secadas al sol y molidas se utilizan para elaborar aguas frescas de sabor dulce y agradable o se comen cocidas como complemento alimenticio, el fruto, una vez seco y vaciado de semillas, sirve como utensilio casero (jícaras o higüeros, vasos, cucharas, tazas), ademas la planta presenta propiedades medicinales y sirve de forraje para el ganado vacuno.