Árbol de hasta 14 m de alto; corteza lisa, color gris claro, brillante o pardo grisácea con abundantes lenticelas amarillentas, ramas angulosas y aladas. Estípulas de 2 a 4 mm de largo, subuladas a lineares; pecíolo 0.8 a 2.7 cm de largo, con una glándula entre el primer par de pinas o a medio pecíolo. Hojas bipinnadas, de hasta 40 cm de longitud, 9 a 50 pares por pinas, opuestas o raramente alternadas; 31 a 90 pares de foliolos por pina, 2 a 9 mm de largo, 0.5 a 2 mm de ancho, base truncada u oblicua, ápice agudo, margen entero, verde oscuro el haz y verde grisáceo el envés. Flores agrupadas en capítulos axilares o en racimos de capítulos fasciculados hasta de 20 cm de largo; pedúnculos 1.2 a 2.8 cm de largo, glabros, alados; capítulos 1.2 a 2.4 mm de diámetro; flores blancas, amarillas cuando secas, sésiles; cáliz glabro, 5 dentado en menos de un cuarto de su tamaño; corola glabra puberulenta. Fruto legumbre dehiscente comprimida, aplanada de color rojo oscuro, de 2 a 24 cm de largo, 1.6 cm de ancho, papirácea o cartácea, rojiza, amarillenta o parda. Semillas elípticas, planas de 9 a 19 por fruto, amarillentas o rojizo-amarillentas.

Se distribuye en los estados de Campeche, Chiapas, México, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Michoacán, Morelos, Oaxaca, Puebla, Tamaulipas, Veracruz y Zacatecas. Las semillas son consumidas verdes o secas y forman parte de varios guisados, las hojas cuando son retoños son consumidas como alimento y usadas como forraje para el ganado ademas tiene propiedades medicinales como cicatrizante, antiparasitario, antiséptico, afrodisiaco y eupéptico.